17.08.2022, 11:48 Uhr
Wenn im Herbst die staatliche Gasumlage in Kraft tritt, beginnen die heißen Heizmonate – und damit viele Sorgen, die Kosten nicht mehr aus eigener Kraft bestreiten zu können. Ökonomen fordern daher dringend weitere Entlastungen vor allem für den Mittelstand. Aus Sicht von Ökonomen und gesellschaftlichen Organisationen muss die Bundesregierung aufgrund der stark gestiegenen Energiepreise dringend ein Entlastungspaket insbesondere für Menschen mit niedrigen bis mittleren Einkommen auf den Weg bringen. „Das beste Instrument sind direkte Transferzahlungen, etwa Energiegeld von 100 Euro pro Person und Monat für die nächsten 18 Monate“, sagte Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung. Sebastian Dullien, wissenschaftlicher Leiter des Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung der Hans-Böckler-Stiftung, sagte, es sei denkbar und konsequent, die Energiepauschale wieder aufzunehmen, die im September an alle Arbeitnehmer ausgezahlt werde. Dabei sollten auch Haushalte berücksichtigt werden, die bisher weitgehend leer ausgegangen sind – etwa Rentner mit geringem Einkommen, aber ohne Wohngeld. Ab Oktober wird eine staatliche Erdgassteuer eingeführt, die zu deutlichen Preissteigerungen führen wird. Davon sollen Erdgasversorger profitieren, die mangels günstiger Gasmengen aus Russland zu hohen Preisen Ersatzteile kaufen müssen. Zudem werden höhere Beschaffungskosten ohnehin sukzessive an die Kunden weitergegeben.
Besonders betroffen sind Bürger ohne Ersparnisse
Bundeskanzler Olaf Solz versicherte den Bürgern, dass niemand allein gelassen werde. So hatte er Anfang nächsten Jahres eine Reform mit einer kräftigen Ausweitung des Wohngeldes angekündigt. Scholz sagte, die Regierung wolle auch etwas für diejenigen tun, die ein Arbeitseinkommen haben, aber auch rechnen müssen, die keine Ersparnisse haben und mit gestiegenen Energiekosten nicht ohne weiteres fertig werden. „Das gilt für viele Bürgerinnen und Bürger“, sagte der SPD-Politiker. „Ich mache mir Sorgen um diejenigen, die 2.800, 3.200 oder 4.000 Euro brutto im Monat verdienen, für die das alles eine große Herausforderung ist.“ Es ist ein Gesamtpaket. Fratzscher sagte, der von der Kanzlerin benannten Gruppe gehörte mehr als jeder fünfte Mensch in Deutschland an. „Das sind vor allem Menschen aus dem in Deutschland ungewöhnlich großen Niedriglohnsektor, aber auch viele Rentner.“ Diese Gruppe hat wenig Ersparnisse, um zusätzliche Ausgaben zu decken, und erhält wenig direkte Unterstützung vom Staat. Daher könnten diese Menschen die Kosten einer höheren Inflation nicht alleine tragen und benötigten dringend staatliche Unterstützung. „Wir haben in dieser Gruppe bereits ein starkes soziales Ungleichgewicht. Das zeigt sich zum Beispiel in der Zunahme der Zahl der Überschuldeten“, sagt Fratzscher. „Die Politik muss jetzt dringend ein drittes Hilfspaket auf den Weg bringen, das der Entlastung dieser Gruppe höchste Priorität einräumt.“
Auch der Mittelstand ist von Zahlungsausfällen bedroht
Fratzscher sagte, ein Energiegeld von 100 Euro pro Person und Monat für die nächsten 18 Monate solle nur an Menschen mit mittleren und niedrigen Einkommen gehen und nicht an Menschen mit hohen Einkommen. Dullien sagte, die von Scholz genannten Einkommensgruppen entsprächen dem unteren Mittelstand in Deutschland. „Im Jahr 2021 lag beispielsweise das durchschnittliche Bruttogehalt eines Vollzeitbeschäftigten bei knapp über 4.000 Euro im Monat.“ Damit will Scholz die Mitte der Gesellschaft entlasten. “Richtig. Steigende Energiepreise treffen die Mittelschicht hart.” Aufgrund steigender Gaskosten steigen die Heizkosten in die Höhe. „Wer früher 100 Euro im Monat für seine Erdgasheizung zahlte, zahlt bald 300 Euro und mehr. Für Familien mit monatlich 2.000 bis 3.000 Euro netto ist das eine enorme Belastung, die zu Zahlungsausfällen und sozialen Unruhen führen kann“, sagt Dullien. “Für den sozialen Frieden im Land ist es wichtig, diese Belastung zu verringern.”
Sozialvereine warnen vor Unruhen im Herbst
Diese Gruppe kann nicht durch normale Transportsysteme entlastet werden. Eine neue Energiepauschale könnte im Dezember gezahlt werden, um den Menschen zu helfen, ihre Rechnungen nach dem Winter zu begleichen. „Eine weitere gute Option wäre die Einführung einer Gaspreisobergrenze für den Grundverbrauch der Haushalte“, sagt Dullien. Die von der Bundesregierung beschlossene einmalige Energiepauschale von 300 Euro kommt im September. Das Geld wird als Gehalt ausgezahlt, also zahlen Sie auch Steuern darauf. Sozialverbände setzen sich dafür ein, dass die versprochenen Erleichterungen vor Beginn des Gaszuschlags geklärt werden. „Die Ampelregierung hat nicht mehr viel Zeit zum Streiten. Wir brauchen bis September eine Lösung“, sagte VdK-Präsidentin Verena Bedele der Rhein-Neckar-Zeitung. Die Vizepräsidentin des Sozialverbandes Deutschland (SoVD), Ursula Engelen-Kefer, sagte der Neuen Osnabrücker Zeitung: „Wir können nicht die große Mehrheit der Gesellschaft mit immer mehr Lasten belasten und sie gleichzeitig darüber im Unklaren lassen, wie sie das tun wird unterstützt.” . Um soziale Unruhen im Herbst zu vermeiden, sei es “entscheidend wichtig, dass die Bundesregierung schnell über Hilfsmaßnahmen entscheidet, die direkt bei den Menschen ankommen”.
