Welche Probleme hatten Sie während der Generalprobe?
Mitte März feuerte die NASA erstmals die SLS-Rakete auf die Startrampe. Anfang April versuchte ich eine „Probe“ der Countdown-Prozeduren, einschließlich des Ladens von über 700.000 Gallonen flüssigen Wasserstoffbrennstoffs und flüssigen Sauerstoffs. Technische Pannen, darunter ein Wasserstoffleck bei drei Trainingsversuchen, verkürzten den Countdown jedoch. Die NASA schickte die Rakete dann zur Reparatur an das Vehicle Assembly Building zurück. Im Juni kehrte die Rakete für einen weiteren Testlauf zur Startrampe zurück. Bei diesem Test am 20. Juni wurde ein weiteres Wasserstoffleck an der Kraftstoffleitungsverbindung zur Booster-Stufe der Rakete gefunden. Allerdings waren die Treibstofftanks zum ersten Mal voll und die Controller konnten die Probe fortsetzen, bis der Countdown vor 29 Sekunden endete. Ursprünglich war das Ziel, den Countdown in weniger als 10 Sekunden zu stoppen, wenn die Motoren tatsächlich starten würden. Trotz des Lecks stellten NASA-Beamte fest, dass alle kritischen Systeme angemessen getestet worden waren, und erklärten den Test für einen Erfolg. Die Rakete kehrte für letzte Vorbereitungen erneut in das Fahrzeugmontagegebäude zurück, einschließlich der Installation eines Flugabbruchsystems, das die Rakete zünden würde, wenn beim Start etwas schief geht, und die Möglichkeit einer Kollision mit einem Wohngebiet ausschließt. Die Batterien für das am 11. August installierte Flugannullierungssystem sind normalerweise für eine Lebensdauer von nur 20 Tagen ausgelegt, aber die Abteilung der US Space Force, die die Starts von Florida aus überwacht, hat der NASA eine Verzichtserklärung erteilt, die den verlängerten Zeitraum auf 25 Tage abdeckt. Dies ermöglicht ein Veröffentlichungsdatum am 29. August sowie Backup-Möglichkeiten am 2. und 5. September. Die NASA hofft, das Wasserstoffleck beheben zu können, wird es aber bis zum Countdown am 29. August nicht sicher wissen, wenn die Kraftstoffleitung auf Gefriertemperaturen abkühlt, die im Fahrzeugmontagegebäude nicht getestet werden können.
