Von Kai Stoppel 16.08.2022, 21:29 Uhr

Bisher hat Sars-CoV-2 die Menschen mit seiner Vielseitigkeit überrascht. In Indien zeichnet sich der Siegeszug einer neuen Mikron-Subvariante ab: BA.2.75 dominiert dort das Infektionsgeschehen. Auch die Fallzahlen steigen. Aber was bedeutet das für den Rest der Welt? Eine neue Omicron-Subvariante von Sars-CoV-2 ist in Indien auf dem Vormarsch. Es heißt BA.2.75, wird aber inoffiziell “Kentauros” (Zentaur) genannt. In jüngerer Zeit wurden etwa zwei Drittel der neuen Coronavirus-Fälle auf dem Subkontinent BA.2.75 zugeschrieben, sagte der Virologe Shahid Jameel. Inzwischen wurde die neue Variante auch in mehr als 20 Ländern auf der ganzen Welt entdeckt. Bereits Anfang Juli hatten Forscher über das Aufkommen der neuen Untervariante in Indien gesprochen und vor einem möglichen Aufstieg zur globalen Dominanz gewarnt. In den folgenden Wochen blieb das befürchtete starke Wachstum außerhalb Indiens jedoch aus. Auf dem Subkontinent dominiert nun jedoch BA.2.75. Die Zahl der erfassten Neuinfektionen steigt, die Zunahme der Hospitalisierungen und Todesfälle hält sich noch in Grenzen. BA.2.75 scheint einen “ziemlich signifikanten” Übertragungsvorteil gegenüber BA.5 in Indien zu haben, folgerte Tom Wenseleers, ein Evolutionsbiologe an der Katholischen Universität Leuven in Belgien, der den Aufstieg von Centaur modelliert hat, laut der Zeitschrift Nature. „Das würde sicherlich eine Infektionswelle auslösen“, sagte er.

Warum Vorteil in Indien?

Doch warum die Centaur-Variante in Indien so erfolgreich ist, bleibt ein Rätsel. Frühere Studien konnten keinen signifikanten Unterschied zwischen BA.2.75 und der im Rest der Welt vorherrschenden omicron-Variante BA.5 feststellen. Beide haben die Fähigkeit, die Immunität gegen frühere Varianten, die durch Infektion oder Impfung erworben wurden, zu umgehen – was ihre Verbreitung in Ländern mit hohen Impf- oder Genesungsraten erklärt. Aber sonst; Der Virologe Trevor Bedford von der University of Washington stellte kürzlich fest, dass BA.2.75 im Vergleich zu anderen Untervarianten einige Startschwierigkeiten hat. So sei ihre Infektionsrate, ausgedrückt als R-Wert, in den USA von Anfang an niedriger gewesen als bei der BA.5-Variante, twitterte er. Dies deutet darauf hin, dass BA.2.75 „einen kleineren Ausbruch in den Vereinigten Staaten verursachen wird, als wir es mit BA.5 erlebt haben“, sagte Bedford. Ein möglicher Saisoneffekt wurde jedoch noch nicht berücksichtigt. Aber warum gewinnt BA.2.75 dann die vollständige Dominanz in Indien? Aus Sicht einiger Forscher ein Mysterium, bisher gibt es nur Vermutungen. Hinweis: Die Situation in Indien ist anders als im Rest der Welt. Denn das Land hatte zuvor keinen starken Anstieg durch die Sublinie BA.5 erlebt. Dass BA.2.75 jetzt die Nase vorn hat, könnte an der riesigen Delta-Welle in Indien im Jahr 2021 liegen. Laut einem Preprint chinesischer Forscher ist BA.2.75 besser als BA.5 darin, die Immunantwort von Menschen zu umgehen, die es bereits tun von Delta infiziert – ein klarer Wettbewerbsvorteil.

Eine weitere Untervariante im Spiel

Außerhalb Indiens spielt dieser Vorteil der Centaurus-Variante gegenüber dem BA.5 jedoch möglicherweise keine so große Rolle. „Wir kommen an einen Punkt, an dem diese Varianten miteinander konkurrieren und fast gleich sind“, sagt Virologe Jameel. „Ich denke, Menschen, die BA.5 hatten, werden keine beispiellosen Infektionen mit BA.2.75 haben und umgekehrt.“ BA.2.75 ist in Deutschland bisher kaum realisiert. In Deutschland seien „Stand Woche 25/2022 insgesamt fünf Genomsequenzen dieser Unterlinie in der Probe identifiziert worden“, schreibt das Robert-Koch-Institut in seinem aktuellen Wochenbericht. Der Entwicklungsvorsprung des BA.2.75 gegenüber den in Deutschland dominierenden Varianten BA.4 und BA.5 ist derzeit nicht bekannt. Entwicklung der Micron-Ergebnisse Übersichtstabelle der Micron-Ergebnisse Der Virologe Wenseleers glaubt, dass BA.2.75 die früheren BA.4- und BA.5-Varianten in Europa „schlagen“ könnte, twitterte er. Schwierig könnte dies aber bei einer anderen Untervariante von Omicron werden: BA.46. Dies würde “etwas Konkurrenz” für die BA.2.75 in Europa, dem Nahen Osten und Nordamerika bieten. Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach teilte den Tweet von Wenseleers mit dem Kommentar: „Leider ist die Coronavirus-Pandemie noch nicht vorbei.“