Ottawa — Le taux d’inflation annuel du Canada a ralenti pour s’établir à 7,6 % en juillet, la baisse étant largement attribuée à la baisse des prix de l’essence. C’était en baisse par rapport à juin, lorsque l’indice des prix à la consommation (IPC) avait augmenté de 8,1 % en glissement annuel, mais les économistes s’attendaient à ce que l’inflation ralentisse depuis lors. Juillet a vu les revenus mensuels les plus bas depuis décembre 2021, a déclaré mardi Statistique Canada. Le mois marque également la première baisse de l’inflation globale depuis juin 2020. L’agence fédérale a déclaré que les prix de l’essence avaient augmenté de 35,6% en juillet par rapport au même mois un an plus tôt, par rapport à l’énorme augmentation de 54,6% de juin. La pression à la baisse sur les prix à la pompe était due à une combinaison de facteurs, notamment les inquiétudes persistantes concernant un ralentissement économique mondial, l’augmentation des restrictions de santé publique liées à la COVID-19 en Chine et le ralentissement de la demande d’essence aux États-Unis, selon Statistique Canada. Alors que les prix de l’essence chutaient, les prix des aliments dans les épiceries ont augmenté à leur rythme le plus rapide depuis août 1981, les prix augmentant de 9,9 % d’une année sur l’autre, contre 9,4 % le mois dernier. Malgré la baisse des prix de l’essence, «l’omniprésence» de l’inflation dans l’économie signifie qu’il reste encore du chemin à parcourir pour atténuer considérablement la pression sur les finances des Canadiens, a déclaré Tu Nguyen, économiste au cabinet comptable et de conseil RSM Canada. « Il faudra un certain temps avant que les ménages puissent pousser un soupir de soulagement. “La croissance des salaires continue d’être inférieure à l’inflation, ce qui entraîne une perte de pouvoir d’achat pour les ménages”, a ajouté Mme Nguyen dans une note. Le salaire horaire moyen a augmenté de 5,2 % en juillet par rapport à il y a un an. Les produits de boulangerie ont augmenté de 13,6 % par rapport à l’an dernier en raison de la hausse des coûts des intrants alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie continue d’exercer une pression à la hausse sur les prix du blé. Les prix des autres produits alimentaires ont également augmenté plus rapidement, notamment les œufs, en hausse de 15,8 %, et les fruits frais, en hausse de 11,7 % par rapport à l’an dernier. Alors que les coûts hypothécaires augmentent à mesure que les taux d’intérêt augmentent, le rapport note que les prix de location s’accélèrent, augmentant plus rapidement en juillet que le mois précédent. Comme davantage de Canadiens voyagent pendant la haute saison estivale, les tarifs aériens ont augmenté d’environ 25 % en juillet par rapport au mois précédent. Les prix de l’hébergement pour voyageurs ont augmenté de près de 50 % au cours de la dernière année, les plus fortes hausses de prix ayant été enregistrées en Ontario. Sur une base annuelle, la croissance des prix en juillet a été inférieure à celle enregistrée en juin dans huit des dix provinces canadiennes. Au Québec, l’IPC a augmenté sur un an de 7,3 % en juillet, comparativement à 8,0 % au Nouveau-Brunswick, 8,7 % en Nouvelle-Écosse et 9,5 % à l’Île-du-Prince-Édouard. Alors que les pays du monde entier sont aux prises avec la hausse des prix, certains signes indiquent que l’inflation commence à se calmer, les États-Unis voyant également leur taux d’inflation baisser en juillet. Cependant, l’inflation est bien supérieure à la cible de 2 % de la Banque du Canada. La banque centrale surveille cette dernière lecture de l’inflation alors qu’elle se prépare à fixer son prochain taux directeur le 7 septembre, date à laquelle elle devrait à nouveau relever les taux de prêt.