franceinfo : Qu’est-ce qu’un épisode méditerranéen ? Serge Zaka : En Méditerranée, à partir du 15 août et surtout en septembre, il y a ce qu’on appelle les épisodes méditerranéens et les épisodes cévenols. Les épisodes méditerranéens sont des tempêtes très violentes qui peuvent se former dans la région, qui sont favorisées à la fois par une mer qui reste très chaude en fin d’été et surtout en 2022, mais aussi par des vents locaux qui peuvent converger et favoriser ces tempêtes. Ce sont des orages que nous avons très régulièrement en septembre et les locaux y sont habitués. Les épisodes cévenols fonctionnent de la même manière, sauf qu’ils concernent les Cévennes, montagnes qui peuvent favoriser l’intensité de ces orages, mais aussi le ruissellement et les inondations. Ces tempêtes sont-elles particulièrement préoccupantes car la mer est actuellement plus chaude que les autres étés ? Cette année 2022, nous avons battu de nombreux records de chaleur côté Méditerranée. “Il faut savoir que la Méditerranée joue un peu un rôle de carburant, un peu un rôle pétrolier qui alimente ces tempêtes parce que c’est là que se trouve l’énergie.” Serge Zacca, agroclimatologue chez franceinfo Aujourd’hui, les conditions sont favorables à la formation de ces fortes tempêtes. Il y a une dépression s’approchant de la zone méditerranéenne et dirigeant les vents vers le sud. Cette année 2022, comme la mer est très chaude et que les conditions météorologiques sont favorables, nous pourrions avoir des tempêtes beaucoup plus violentes. Il faut savoir que le GIEC [Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat] a récemment montré qu’un degré de plus dans l’atmosphère signifie 9 % de vapeur d’eau en plus dans l’atmosphère. Plus de vapeur d’eau, bien sûr, signifie plus de pluie. Il y a aussi le fait que les sols sont très secs en ce moment. Cela pourrait-il mettre en évidence ce type de phénomène ? Exactement. Un sol très sec, un sol qui sort de la sécheresse, agira plus comme un toboggan que comme une éponge. Une croûte se forme à la surface du sol lors d’une sécheresse, et cette croûte empêchera l’eau de pénétrer efficacement dans le sol. Il faut plusieurs jours de pluie pour que cette croûte se dégage et que l’eau pénètre dans le sol. Cependant, dans la plupart des régions méditerranéennes, il n’y a pas encore eu assez de pluie pour enlever cette croûte. “Très peu de pluie sera absorbée et la majeure partie de l’eau s’écoulera et restera dans des endroits bas. C’est ce qui peut provoquer des inondations.” Cela peut produire plus de ruissellement que les autres années, car le sol était beaucoup plus sec que les années précédentes dans toute la France. Cependant, la région méditerranéenne est particulièrement inquiète puisque la présence de la mer et la présence de reliefs favorisent ce ruissellement. Y aura-t-il d’autres phénomènes de ce genre dus au réchauffement climatique ? Ce que la science a montré jusqu’à présent, et qui est également observé par les pluviomètres, c’est une augmentation des précipitations, des précipitations. Selon les études, on a environ +10 à +20% de précipitations dans les épisodes méditerranéens. Par contre, le nombre de ces phénomènes n’est pas encore tout à fait clair. Au lieu de cela, la plupart des études indiquent un certain nombre de faits qui ne changeront pas.