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Suite à la confirmation d’un cas de poliomyélite paralytique dans le comté de Rockland, New York, États-Unis en juin, les autorités sanitaires fédérales ont renforcé la surveillance du poliovirus dans les eaux usées dans tout l’État. Il y a quelques jours, ils ont annoncé que les virions avaient été détectés dans deux zones géographiques distinctes en juin et juillet : dans le comté d’Orange et à nouveau dans le comté de Rockland. Le cas confirmé concerne un jeune adulte, dont l’identité est inconnue, qui s’est présenté à un hôpital du comté de Rockland avec une jambe paralysée. Les médecins ont rapidement confirmé la présence du virus de la poliomyélite chez ce patient non vacciné. La personne aurait été infectée à cause de deux facteurs : ne pas être vaccinée contre la polio et avoir été exposée à une souche du virus de la polio.

Souches de poliomyélite circulant dans les eaux usées

Les analyses phylogénétiques de la souche isolée de ce patient révèlent qu’elle est proche de celles utilisées dans le vaccin antipoliomyélitique oral (VPO). Le VPO est un vaccin vivant atténué, c’est-à-dire qu’il contient une ou plusieurs souches actives du virus de la poliomyélite, qui ne peuvent pas provoquer de maladie, mais créent une forte immunité. Une personne qui a reçu le VPO excrète le virus dans les selles qui peut rester en circulation dans les communautés où la couverture vaccinale contre la poliomyélite est insuffisante. En circulation, le virus accumule des mutations qui peuvent le rendre à nouveau pathogène et neurotoxique – il s’attaque à la moelle épinière. Si une personne non vaccinée entre en contact avec une telle souche, elle peut provoquer les symptômes de la poliomyélite. C’est, selon toute vraisemblance, ce qui s’est passé ici. Les autorités sanitaires précisent que ce cas n’est pas dû au vaccin. A l’inverse, si le patient l’avait reçu, il ne serait pas tombé malade. Le VPO n’est plus administré aux États-Unis ni en Europe, mais il est toujours utilisé dans d’autres pays du monde où il est efficace pour protéger les enfants contre cette maladie incurable et mortelle à faible coût. En Occident, les enfants sont désormais vaccinés avec le VPI (polyvaccin inactivé). Il n’y a aucun risque que le virus de la poliomyélite circule avec lui car il contient des particules virales inactivées qui ont perdu tout pouvoir infectieux. “ Le danger de la poliomyélite est présent à New York aujourd’hui La situation est prise très au sérieux dans le comté de New York : « Couplé aux dernières découvertes sur les eaux usées, le Département traite le seul cas de poliomyélite comme la pointe de l’iceberg d’une propagation potentielle beaucoup plus importante. Au fur et à mesure que nous en apprenons davantage, ce que nous savons est clair : le risque de poliomyélite est présent à New York aujourd’hui. Nous devons résoudre ce problème maintenant en veillant à ce que les adultes, y compris les femmes enceintes et les tout-petits dès l’âge de 2 mois, soient à jour de leurs vaccins – la protection sûre contre ce virus débilitant dont chaque New Yorkais a besoin », ont-ils écrit dans le communiqué de presse. . Les autorités sanitaires estiment que pour un cas confirmé de poliomyélite paralytique, plusieurs centaines de personnes pourraient être infectées. Êtes-vous intéressé par ce que vous venez de lire?