Au moins quarante et une personnes sont mortes et quatorze autres ont été blessées dans un incendie qui s’est déclaré dimanche 14 août dans une église du Caire, selon les autorités coptes. Cet incendie au milieu de la messe, dont l’origine n’a pas encore été élucidée, a provoqué, selon les autorités, un trouble à l’église Abou Sifin du quartier populaire d’Imbaba, du nom de saint Hermès de Césarée, qui est vénéré par Cutters. Ces derniers constituent la plus grande communauté chrétienne du Moyen-Orient avec environ 10 millions de personnes (soit environ 10 % de la population égyptienne). “J’ai mobilisé toutes les agences de l’Etat pour que toutes les mesures soient prises”, a immédiatement réagi le président Abdel Fattah Al-Sisi sur sa page Facebook, tandis qu’une source policière citée par l’agence Associated Press faisait état de la trace d’un court-circuit électrique. “Le climatiseur d’une salle de classe au deuxième étage du bâtiment où se trouve l’église est tombé en panne et a dégagé une grande quantité de fumée, ce qui a été la principale cause de blessures et de décès”, a expliqué le ministère de l’Intérieur. , tandis que le père Farid Fahmy, ministre religieux de l’église voisine de Mar Yemina, a confirmé que “l’incendie [était] laissé à cause d’un générateur qui est allé[était] a été mis en service après une panne de courant et [avait] surchargé. Le parquet a annoncé avoir ouvert une enquête et envoyé une équipe sur les lieux pour déterminer la cause de l’incendie, tandis que le ministère de la Santé a annoncé avoir dépêché des dizaines d’ambulances. M. Al-Sisi a également annoncé avoir « téléphoné ses condoléances » au pape copte Théodore II (ou Tawadros II), chef de la communauté chrétienne en Égypte depuis 2012. Les dégâts causés à l’église Abu Sifine, située dans le quartier densément peuplé d’Imbaba, à l’ouest du Nil, en Égypte, le 14 août 2022. KHALED DESOUKI / AFP

Cibler la communauté copte en Égypte

Les incendies meurtriers ne sont pas rares en Égypte. En mars 2021, au moins vingt personnes sont mortes dans les flammes d’une usine textile de la banlieue est du Caire. En 2020, deux incendies d’hôpitaux ont coûté la vie à quatorze malades du Covid-19. Bien que nombreux, les coptes se sentent tenus à l’écart de nombreux postes et s’indignent des législations très restrictives sur la construction d’églises et beaucoup plus libérales sur les mosquées. La question est sensible, et le militant copte des droits de l’homme Patrick Zaki a récemment passé vingt-deux mois en détention pour “diffusion de fausses informations” sur un article dénonçant les atteintes aux droits des chrétiens en Égypte. Les coptes ont subi des représailles de la part des islamistes, en particulier après que M. Al-Sissi a renversé le président islamiste Mohamed Morsi en 2013, avec des églises, des écoles et des maisons incendiées. M. Al-Sissi, le premier président égyptien à assister chaque année au service de Noël copte, a récemment nommé un juge copte à la tête de la Cour constitutionnelle pour la première fois de l’histoire. Lire aussi : En Egypte, le combat des chrétiens coptes pour l’intégration du football professionnel
Le monde avec l’AFP