Les Bleus ont d’abord mis du temps à s’installer dans leur jeu. Très chers et incapables de trouver de bonnes positions de tir, du fait de la mobilité et de l’activité défensive adverse, ils ont laissé la Squadra Azzura prendre l’avantage (19-13). Dans le sillage de Simone Fontecchio, nouvel ailier du Jazz, couronné de succès de loin. En sortant du banc, Nico Mannion a aussi fait mal à ses défenseurs, entre sa vivacité et ses dribbles (comme dans cet alley-oop pour Paul Biligha). Dans le deuxième quart-temps, le dynamique et spontané Nico Mannion continue de semer le trouble en France, toujours statique et prévisible en attaque. Enfin, deux paniers d’Elie Okobo et l’énergie d’Isaïa Cordinier ont relancé les challengers olympiques en titre, enfin capables de se montrer vite en contre-attaque ou d’attirer des fautes sur pénétration (et donc des lancers francs). Pour durer (36-36), les joueurs de Gianmarco Pozzecco misent sur la qualité des frappes extérieures.
Le duo Fontecchio/Gallinari répond au duo Gobert/Yabusele
Au retour des vestiaires, les deux équipes ont commencé à jouer à égalité, chacune s’appuyant sur ce qui faisait sa force avant la pause. A savoir les paniers de l’inarrêtable Simone Fontecchio dans le camp italien et l’intensité du trio de remplaçants Elie Okobo – Isaïa Cordinier – Vincent Poirier dans le camp français. Pourtant, comme ils limitent les turnovers sans perdre le cap, on sent que les Bleus montent en régime, comme un diesel (54-50). Dans le dernier acte, porté par le travail de Vincent Poirier à l’intérieur, la France a marqué le match de son empreinte et viré très vite à +7. Le problème, c’est que le vétéran Danilo Gallinari gagne en confiance et, avec Simone Fontecchio toujours insaisissable, c’est suffisant pour ramener l’Italie au contact, pour le plus grand plaisir du public. En face, le duo Guerschon Yabusele – Rudy Gobert déploie ses muscles sous les panneaux. Pas de quoi empêcher l’expérimenté Gallinari d’égaliser à 23 secondes de la fin pour envoyer tout le monde en prolongation (69-69). En prolongation donc, les Français continuent de s’appuyer sur leurs intérieurs, Rudy Gobert et Guerschon Yabusele, qui continuent de s’attirer les fautes. Ces diables de Danilo Gallinari et Simone Fontecchio, encore une fois, leur répondent du mieux qu’ils peuvent. Ce n’est qu’amical, mais les contacts sont durs et les sifflets nombreux. Les coups francs se succèdent mais les hommes de Vincent Collet les ratent, donnant à Nico Mannion l’occasion de l’emporter pour les siens à 15 secondes de la fin. Un tir à mi-distance raté, qui donne la victoire aux invités (78-77) ! Après une performance poussive, les Bleus de Rudy Gobert (15 points, 7 rebonds), Vincent Poirier (14 points, 13 rebonds), Eli Okombo (11 points) et Gershon Yabuschelle (11 points) ont battu les Italiens d’affilée. Les Italiens emmenés par Simone Fontecchio (24 points) et Danilo Gallinari (13 points), mais trop indisciplinés pour espérer s’imposer alors qu’ils avaient le poste.
