• Lire aussi : Polio : la vaccination des enfants boostée à Londres après la découverte de traces • Lire aussi : Premier cas de poliomyélite aux États-Unis en près d’une décennie “La détection du virus de la poliomyélite dans les échantillons d’eaux usées de la ville de New York est préoccupante, mais pas surprenante”, a déclaré Mary Bassett, responsable de la santé de l’État, dans un communiqué. Mi-juillet, un cas de poliomyélite a été enregistré dans le comté de Rockland, à quelques dizaines de kilomètres au nord de Manhattan. Il s’agissait du premier cas de poliomyélite dans le pays en près d’une décennie. Des traces du virus avaient déjà été retrouvées dans les eaux usées de cette préfecture et d’une autre à proximité. Pour chaque cas de maladie détecté, “plusieurs centaines pourraient passer inaperçus”, a averti Mary Bassett. Les personnes qui ne présentent aucun symptôme peuvent propager la maladie. La poliomyélite, maladie virale très contagieuse qui touche particulièrement les enfants, peut entraîner une paralysie permanente des membres et même la mort dans certains cas. “Le risque pour les New-Yorkais est réel, mais se protéger est si simple : faites-vous vacciner contre la polio”, a déclaré Ashwin Vasan, responsable de la santé à la mairie. Seuls 86% des enfants de New York âgés de 6 mois à 5 ans ont reçu trois doses du vaccin, selon un communiqué de presse des autorités, dont environ 14% ne sont pas totalement protégés. Un site Internet de vaccination gratuite ou à faible coût pour les enfants a été créé. Des experts des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont été envoyés dans l’État pour aider aux processus de test et de vaccination. “Les conséquences de la poliomyélite sont dévastatrices et irréversibles, et ces derniers développements sont préoccupants”, a écrit le CDC. La maladie a été quasiment éradiquée dans le monde. Mais en juin, les autorités britanniques ont annoncé avoir trouvé des traces d’une forme de poliomyélite dans une station d’épuration du nord-est de Londres. La vaccination des enfants y a été renforcée.