Alors que les ordinateurs peuvent fonctionner sans arrêt, le cerveau humain ne le peut pas. L’objectif des chercheurs était donc de comprendre ce qu’est réellement la fatigue mentale. Selon les résultats de l’étude publiés jeudi dans la revue Current Biology, le fait de penser intensément pendant plusieurs heures libère une toxine qui atteint le cortex préfrontal. Ainsi, cette toxine vient réduire le contrôle décisionnel de l’individu favorisant des actions d’effort minimal au fur et à mesure que la fatigue progresse. Bien que des théories fortes suggèrent que la fatigue est une “illusion construite par le cerveau” qui nous oriente vers des activités gratifiantes, le travail cognitif conduirait à un “véritable déclin fonctionnel”, explique Mathias Pessiglione, professeur à l’université de Washington, dans un communiqué. -Salpêtrière à Paris. et co-auteur de l’étude. “La fatigue serait un signal qui nous fait arrêter de travailler, mais dans un autre but : maintenir l’intégrité du fonctionnement cérébral”, a-t-il ajouté. Les chercheurs ont ainsi observé des signes de fatigue lors d’une tâche mentale plus difficile en plus d’avoir un taux de glutamate plus élevé. Ainsi, la seule façon de récupérer après un effort mental est de se reposer. “Il existe de bonnes preuves que le glutamate est éliminé des synapses pendant le sommeil”, a déclaré Pessiglione.
