Aufteilung Mit diesem Wissen kann sich jeder vor Affenpocken schützen. © Maddie Abuyuan / BuzzFeed News USA Wir haben mit Experten darüber gesprochen, wie man sich Pocken einfängt und wie man sie verhindert. Es ist wieder soweit. Nur zwei Monate, nachdem sich das Virus auszubreiten begann, wurden Affenpocken in den USA zum nationalen Gesundheitsnotstand erklärt – ein Déjà-vu-Alptraum für die meisten Amerikaner, die es leid sind, krank zu sein und in beispiellosen Zeiten zu leben. Eltern sind besonders besorgt über Affenpocken bei Kindern. Auch wenn Experten nicht davon ausgehen, dass Affenpocken das nächste Covid-19 werden, sollte man sich nicht mit dem Virus anlegen. Vor allem nicht, wenn Sie immungeschwächt oder schwanger sind oder an bestimmten Hauterkrankungen wie Ekzemen leiden. Aber zumindest gibt es dieses Mal wirksame Behandlungen und Impfstoffe für diejenigen, die dem Virus ausgesetzt sind oder von einer schweren Krankheit bedroht sind. Wir haben mit mehreren Experten für Infektionskrankheiten gesprochen, um besser zu verstehen, wie Affenpocken verbreitet werden, welche Aktivitäten derzeit am gefährlichsten sind und wie man eine Übertragung vermeiden kann, jetzt, wo Fälle auf der ganzen Welt zunehmen.

Wie infiziert man sich mit Affenpocken?

„Risiko lässt sich nicht schwarz auf weiß kategorisieren. Es gibt viele Nuancen, und es sind nicht nur Affenpocken“, sagte Aniruddha Hazra, Ärztin für Infektionskrankheiten an der University of Chicago, die sich auf LGBTQIA+-Gesundheit spezialisiert hat. „Es geht darum, herauszufinden, womit man sich wohlfühlt. Du sollst trotzdem das Leben genießen und die Dinge tun können, auf die du Lust hast.” Laut CDC (US Centers for Disease Control and Prevention) gibt es drei Möglichkeiten, Affenpocken zu bekommen: direkter Hautkontakt mit einer infizierten Person, Berühren einer infizierten Oberfläche, eines infizierten Gegenstands oder Stoffs und drittens Kontakt mit Atemwegssekrete wie Schleim. Es ist noch nicht klar, ob Menschen ohne Symptome das Virus übertragen können, ob Urin, Kot, Sperma oder Vaginalsekrete andere anstecken können oder welche Rolle Atmungssekrete spielen, die eine wichtige Rolle bei der Übertragung von Covid-19 spielen. Deshalb war die Abschaffung der Maskenpflicht gerade für Risikopatienten eine große Sache.

Affenpocken: Berührung ist das größte Infektionsrisiko

Die CDC beschreibt die häufigste Art und Weise, wie sich Affenpocken anstecken und verbreiten, wenn eine infizierte Person berührt wird, die einen Ausschlag, Krätze, Körperflüssigkeiten oder Hautläsionen hat. Die Läsionen können wie ein winziger Pickel oder ein mit Eiter gefüllter Klumpen aussehen, der so groß wie eine Murmel werden kann. Das Waschen kurz berührter Körperteile schützt vor Infektionen. © Maddie Abuyuan / BuzzFeed News USA Aber eine leichte Berührung oder sogar ein Händedruck mit einer potenziell infizierten Person bedeutet nicht unbedingt, dass Sie sich mit dem Virus infiziert haben. Es braucht viel mehr Belichtung als das. Bisher waren die meisten Menschen, die sich in den USA mit dem Virus infiziert haben, Männer, die angaben, Sex mit anderen Männern gehabt zu haben, was zu einer vorschnellen Stigmatisierung von schwulen und bisexuellen Menschen führte. Es ist jedoch unklar, ob eine Übertragung in diesen Gemeinschaften auch bei anderen Aktivitäten wie Umarmen oder Feiern stattfindet. „Man muss sich an jemandes Körper reiben und dann muss er Läsionen auf der Haut haben“, sagte Jessica Jasman, Epidemiologin und Spezialistin für klinische Infektionskrankheiten an der Columbia Mailman School of Public Health. „Ein Händedruck ist nicht mit intimem Geschlechtsverkehr gleichzusetzen. Es macht keinen Sinn, dass dies ein Übertragungsweg sein könnte, weil es sehr kurz ist, wenn man jemandem die Hand schüttelt.” Die Krankheit wird hauptsächlich durch Reiben der Läsionen einer infizierten Person verbreitet © Maddie Abuyuan / BuzzFeed News US

Männer, die Sex mit Männern haben, sollten Sexualpartner reduzieren

Die Weltgesundheitsorganisation riet Männern, die im Juli Sex mit Männern haben, „vorerst“ die Zahl ihrer Partner*innen zu reduzieren und das Schlafen mit neuen Menschen zu überdenken. Damit soll die Ausbreitung der Affenpocken verlangsamt werden. Aber manchmal reicht das Reiben (außer Sex) mit einer infizierten Person nicht aus, um dich krank zu machen, sagt Berry Pierre, ein Arzt für Innere Medizin, der sich gegen Fehlinformationen über Affenpocken auf TikTok einsetzt. „Wenn Sie keine verletzte Haut haben, reicht es nicht aus, das Virus auf Ihrer Haut zu haben“, sagte Pierre BuzzFeed News US. “Es muss immer noch in den Körper eindringen, indem es sein Gesicht, Mund, Nase oder Genitalien berührt.”

Jeder Hautkontakt mit Affenpocken birgt ein gewisses Risiko

Trotzdem schadet es nicht, sich häufig die Hände zu waschen, insbesondere vor und nach dem Essen. Schließlich befinden wir uns immer noch mitten in einer tödlichen Pandemie. Andere Aktivitäten mit intensivem Hautkontakt, wie Raves und Partys, bergen ein gewisses Risiko, aber das bedeutet nicht, dass Sie diese Veranstaltungen vermeiden sollten, wenn Sie gerne daran teilnehmen „Du kannst immer noch Spaß haben und eine gute Zeit haben, aber vielleicht solltest du deine Klamotten anbehalten und versuchen, bei deinen Freunden oder Bekannten zu bleiben“, sagt Hazra. „Das bedeutet nicht, dass Sie diese Erfahrungen aufgeben sollten, aber Sie könnten sie auf sicherere Weise angehen.“

Überlebt das Affenpockenvirus auf Oberflächen, Gegenständen oder Stoffen?

Es gibt nicht genügend Daten, um die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit dem Affenpockenvirus durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder Materialien mit Sicherheit zu sagen. Eine neue Studie aus Deutschland, die im Juni in der Zeitschrift Eurosurveillance veröffentlicht wurde, zeigt jedoch, dass das Virus tatsächlich auf verschiedenen Oberflächen überlebt – es ist jedoch noch nicht bekannt, ob diese Viruspartikel jemanden infizieren können. Die Forscher nahmen am vierten Tag Abstriche aus den Krankenzimmern von zwei Affenpockenpatienten (beide Männer in den Dreißigern). Sie fanden DNA des Affenpockenvirus auf allen Oberflächen und Materialien, die die Patienten berührt hatten. Die höchste Exposition wurde in ihren Badezimmern und an Toilettensitzen und Schranktürgriffen festgestellt, die vermutlich auch von medizinischem Personal berührt wurden. Proben von den Handschuhen der Forscher, von einem Seifenspender und einem Handtuch auf einem der Betten des Patienten konnten Zellen in einer Laborschale kontaminieren. Ob eine tatsächliche Infektion durch Kontakt mit diesen Oberflächen möglich ist, konnte das Team allerdings nicht bestätigen – auch weil wir nicht wissen, wie viel Virus dafür benötigt wird.

Soll der Kontakt mit den Oberflächen jetzt vermieden werden?

Eine separate Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass sich eine Krankenschwester im Vereinigten Königreich 2018 an Affenpocken erkrankte, nachdem sie das kontaminierte Bett eines Patienten berührt hatte, obwohl sie eine Einwegschürze und Handschuhe trug. Es ist unklar, wie lange Affenpocken auf verschiedenen Oberflächen überleben, aber die CDC sagt, dass Orthopoxviren wochen- oder monatelang in Haushaltsumgebungen überleben können. Poröse Materialien wie Bettwäsche und Kleidung können Keime stärker beherbergen als nicht poröse Materialien wie Kunststoff, Metall und Glas. Eine Studie ergab, dass lebende Affenpockenviren im Haus einer infizierten Person 15 Tage lang überlebten, nachdem sie das Haus verlassen hatten. Im Allgemeinen überlebt das Virus am besten in dunklen, kühlen Umgebungen mit niedriger Luftfeuchtigkeit. Experten sind jedoch nicht davon überzeugt, dass der Kontakt mit kontaminierten Oberflächen ein effektiver Übertragungsweg ist. Wenn ja, hätten die Daten es bereits gezeigt, insbesondere in Europa und Kanada, wo sich Affenpocken seit Anfang Mai ausbreiten, sagte Hazra. Es ist jedoch möglich, auf diese Weise krank zu werden, wenn Sie mit einer infizierten Person zusammenleben und stunden- oder tagelang dieselben Oberflächen und Materialien teilen. Um Ihr Immunsystem zu stärken, können Sie sich Videos von unangenehmen Krankheiten ansehen, denn eine Studie zeigte, dass auf diese Weise auch das Immunsystem aktiviert wird. Obwohl das Virus auf Oberflächen überlebt, wird das Infektionsrisiko als gering eingeschätzt. © Maddie Abuyuan / BuzzFeed News USA

„Es geht um den direkten Haut-zu-Haut-Kontakt“

Das bedeutet, dass Sie keine Angst haben müssen, Lebensmittel, Briefe oder öffentliche Verkehrsmittel anzufassen, so die Experten, mit denen wir gesprochen haben. Das Anprobieren von Kleidung in einem Fitnessstudio, das Trainieren in einem Fitnessstudio oder das Entspannen in einem Spa sollte ebenfalls kein Problem sein. Zumindest nicht an dieser Stelle „Wir bewegen uns wirklich zwischen dem, was theoretisch möglich ist, und dem, was praktisch möglich ist. Es scheint mir sehr, sehr weit hergeholt, dass jemand Affenpocken bekommen könnte, indem er in einem Geschäft Kleidung anprobiert, die jemand, der infiziert war, anprobiert hat“, sagte Jasman. „Auch wenn es theoretische Ansätze dazu gab, es geht um den direkten Haut-zu-Haut-Kontakt“, fügte er hinzu. Und es sollte wirklich an Infizierte gehen…