Le procureur général démocrate Merrick Garland a déclaré jeudi avoir “personnellement approuvé” la perquisition spectaculaire du FBI lundi au domicile de l’ancien président Donald Trump en Floride, un raid sans précédent qui a provoqué la colère du camp républicain. Lors d’une conférence de presse extraordinaire, Merrick Garland n’a rien révélé sur les raisons et les résultats de cette opération, mais – très inhabituel – a annoncé qu’il avait demandé que le mandat qui a permis la perquisition soit rendu public.
“Devoirs éthiques”
“J’ai personnellement approuvé la décision de demander un mandat de perquisition dans cette affaire”, a déclaré Merrick Garland lors d’une brève intervention télévisée, dans laquelle il a également dénoncé des “attaques sans fondement” des républicains contre son ministère de la Santé, de la Justice et du FBI. “Le ministère ne prend pas ce genre de décision à la légère”, a-t-il dit, ajoutant qu’elle avait été confirmée par un juge fédéral. Insistant sur des “obligations déontologiques” qui l’ont empêché de détailler les raisons de la perquisition, Merrick Garland a indiqué avoir demandé à un juge de Floride de déclassifier le mandat. Notamment, a-t-il souligné, que Donald Trump a confirmé cette perquisition et que l’affaire est d’”intérêt public significatif”, à trois mois des élections législatives de mi-mandat. Lire aussi Confronté au procureur de New York, Donald Trump a invoqué son droit de ne pas répondre à 440 reprises Donald Trump, qui avait reçu une copie du mandat mais ne l’a pas rendu public, a déclaré dans un communiqué dans la nuit de jeudi que “non seulement (il) ne s’opposerait pas à la publication des documents mais (qu’il) irait plus loin”. ENCOURAGEANT leur publication immédiate.” L’enquête de la police fédérale a-t-elle quelque chose à voir avec les nombreuses boîtes que Donald Trump a emportées avec lui lorsqu’il a quitté la Maison Blanche en janvier 2021 ? Est-ce lié à l’enquête sur sa responsabilité dans l’attentat du Capitole ? S’agit-il davantage des enquêtes à New York pour fraude financière et fiscale le visant ainsi que ses enfants Ivanka et Donald Jr et la Trump Organization ? En cherchant à déclassifier le mandat, le ministère de la Justice a cité, sans les contredire, des déclarations de représentants de Donald Trump indiquant que le FBI recherchait des documents d’archives de la Maison Blanche éventuellement classés comme classifiés défense. Selon le Washington Post jeudi après-midi, certains des documents recherchés sont liés aux armes nucléaires.
Sans précédent
Cette enquête inédite du FBI sur un ancien président des États-Unis s’est déroulée lundi dans la luxueuse résidence de Donald Trump à Mar-a-Lago, en Floride. Indigné, le 45e président américain a déclaré à son réseau social Truth Social que lundi ses avocats coopéraient “pleinement” avec les autorités lorsque “soudain et sans sommation, Mar-a-Lago a été perquisitionné à 6h30 du matin. un TRÈS grand nombre d’agents ». Il a allégué que des agents du FBI « avaient fouillé les placards de la première dame (Melania) et fouillé ses vêtements et ses effets personnels ». Mercredi, le milliardaire a même laissé entendre que le FBI aurait pu “planter” des preuves contre lui lors de cette opération. Jamais auparavant un ancien occupant de la Maison Blanche n’avait été aussi inquiété par la justice. Les partisans républicains, bien que connus pour montrer généralement leur soutien aux forces de l’ordre, ont critiqué le FBI de manière violente. La Federal Police Officers Association a qualifié “d’inacceptables les appels à la violence contre la police” et le directeur du FBI, Christopher Wray, a dénoncé des “attaques sans fondement” qui “sapent le respect de l’État de droit”. Jeudi, un homme armé qui a tenté de s’introduire dans un bureau du FBI dans l’Ohio a été tué par les forces de l’ordre après une longue impasse.
Sous pression
Dans la foulée de l’enquête, les ténors républicains se sont associés à leur ancien président, qui n’a pas concédé sa défaite en 2020 face au démocrate Joe Biden et envisage de se représenter en 2024. L’ancien vice-président Mike Pence, lui-même probable adversaire de Donald Trump dans deux ans a exprimé sa “profonde inquiétude” après le raid du FBI. Lire aussi « Donald Trump peut surtout devenir inéligible » : quel est le danger de Donald Trump après l’enquête du FBI ? L’homme d’affaires républicain a également prêté serment mercredi au bureau de la procureure générale de New York, Letitia James. Mais il a invoqué son droit de ne pas répondre aux questions en vertu du 5e amendement à la Constitution américaine plus de 440 fois en quatre heures, selon NBC et le Washington Post. Le juge suprême de l’Etat de New York enquête depuis 2019 pour des soupçons de fraude financière et fiscale au sein du groupe familial Trump Organization.
